T.E.L: 3 min.
Personificación y animalización de objetos astronómicos.
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16/3/24 - DJ:
3/4/21 - DJ:
Construyendo el futuro: el GPS espacial
T.E.L: 5 min.
Sobre un sistema de posicionamiento autónomo para naves espaciales.
24/1/21 - DJ:
Estrellas y arañas: sobre periodismo y astronomía
T.E.L: 8 min.
¿Se puede hacer periodismo de astronomía sin decir estupideces?
8/7/20 - DJ:
Un doble púlsar asimétrico podría explicar la kilonova de ondas gravitacionales
T.E.L: 3 min.
Estos sistemas binarios en proceso de fusión serían más usuales de lo pensado y podrían usarse para medir la Constante de Hubble.
12/2/20 - DJ:
Un FRB periódico y el periodismo ingenuo
T.E.L: 2 min.
Se detectó una señal rápida de radio que tendría un ciclo de 16,35 días y sería un objeto acompañado. ¿Contacto? Sí, hicimos contacto con el periodismo bobo.
8/9/18 - DJ:
Premiaron a Jocelyn Bell Burnell y a dos astrónomos argentinos
T.E.L: 3 min.
La astrofísica que descubrió los púlsares recibió el premio Breakthrough que consiste en USD 3M. Además, la Asociación Argentina de Astronomía entregó los premios Varsavsky y Sahade.
8/5/18 - DJ:
Una estrella con hipo
T.E.L: 3 min.
Investigadores hallaron que un singular púlsar sería el más lento púlsar transicional conocido. Participó un argentino.
31/3/18 - DJ:
Un PUMA argentino busca púlsares
T.E.L: 3 min.
Sobre el proyecto PUMA del Instituto Argentino de Radioastronomía y su vinculación con una colaboración internacional en busca de ondas gravitacionales.
22/5/09 - DJ:
El reciclaje de un púlsar
TEL: 2 min. 22 seg.
Los astrónomos han sido testigos de la transformación o "reciclaje" de un púlsar de lenta rotación en un objeto que rota a 592 veces por segundo.
El descubrimiento fue realizado durante un gran sondeo de radio del cielo por un equipo internacional de astrofísicos de las Universidades McGill, British Columbia, West Virginia, NRAO y otras instituciones en EE.UU, Holanda y Australia.
El sondeo del cielo usó el radio telescopio Robert C. Byrd en Green Bank para observar casi una tercera parte de la esfera celeste. El estudio encontró varios nuevos púlsares, pero este es realmente especial.
Los púlsares son estrellas de neutrones que rotan muy rápidamente. Las estrellas de neutrones son estrellas masivas que han explotado como supernovas, dejando como resultado objetos extremadamente densos. Estas estrellas de neutrones en rotación o púlsares, emiten haces de ondas de radio mientras rotan. Algunas lo hacen en forma relativamente lenta, diez veces por segundo o menos, y sus campos magnéticos suelen enlentecerlas más con el paso del tiempo. Pero existen también los púlsares ultrarrápidos, que rotan cientos de veces por segundo, por lo que se los denomina "púlsares de milisegundo" (MSP por "MilliSecond Pulsar").
"Sabemos que los púlsares típicamente pulsan en el espectro de radio por un millón a diez millones de años, pero finalmente se enlentecen", explicó la Prof. Victoria Kaspi del Grupo Pulsar de la Universidad McGill. "Pero algunos de estos viejos púlsares se "reciclan" en púlsares de milisegundo. Terminan rotando extremadamente rápido y luego pueden pulsar para siempre", continuó.
Se piensa que los MSP son creados en sistemas de estrellas dobles cuando la materia de la estrella compañera cae al pozo gravitacional del púlsar y así incrementa la velocidad de rotación, pero, hasta ahora, el proceso no había sido observado directamente.
Animación de Bill Saxton, (NRAO/AUI/NSF) de un sistema binario compuesto por una estrella de neutrones con un disco de acreción (blanco) que está tomando material de una estrella compañera (naranja) hasta que el lento púlsar comienza a rotar muy rápidamente.
La estudiante de doctorado Anne Archibald de McGill señaló que "hemos visto sistemas acelerando su rotación, porque cuando la materia cae en ellos las estrellas son realmente brillantes en rayos-X y son fáciles de observar. Pero nunca habíamos visto pulsaciones de radio de estas estrellas durante ese proceso. Al fin hemos encontrado una verdadera fuente de radio que muestra directa evidencia de haber sido recientemente reciclada".
El MSP se ubica en el sistema llamado J1023 que yace a 4.000 años luz de la Tierra. Los astrónomos encontraron luego que el objeto había sido identificado por el radio telescopio VLA en un sondeo realizado en 1998 y fue observado en luz visible por Sloan Digital Sky Survey en 1999 revelando una estrella similar a nuestro Sol.
Cuando se observó otra vez en 2000, el objeto había cambiado dramáticamente, mostrando evidencia de un disco de materia en rotación, o disco de acreción, pero en mayo de 2002, la evidencia de este disco desapareció.
"Ningún otro MSP ha mostrado evidencia de un disco de acreción. Sabemos que otro tipo de estrellas binarias, llamadas binarias de rayos-X de baja masa (LMXB), también contienen una estrella de neutrones de rápida rotación y un disco de acreción, pero éstas no emiten ondas de radio. Hemos pensado que las LMXB probablemente están en el proceso de ser aceleradas en su rotación y emitirán ondas de radio como un púlsar. Este objeto parece ser el "enlace perdido" que conecta los dos tipos de sistemas", explicó Archibald.
Fuentes y links relacionados- A Radio Pulsar/X-ray Binary Link
Anne M. Archibald et al.
Publicado Online Science Express Mayo 21, 2009
DOI:10.1126/science.1172740 - The cosmos is green: Researchers catch nature in the act of “recycling” a star
- "Missing Link" Revealing Fast-Spinning Pulsar Mysteries
- CSIRO:Astronomers catch a star being revved-up
Sobre las imágenesEstrella de neutrones con disco de acreción (izquierda) tomando material de una estrella compañera (derecha)
CREDITO:Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF
Astronomía en Blogalaxia-Púlsares-Ciencia en Bitácoras.com25/3/09 - DJ:
Einstein@Home buscará radio púlsares en datos de Arecibo
Tiempo estimado de lectura: 2 min. 52 seg.
El proyecto colaborativo Einstein@Home, procesará y analizará datos del Observatorio Arecibo en busca de púlsares orbitando estrellas de neutrones o agujeros negros.
Einstein@Home, es uno de los proyectos de computación voluntaria distribuída más grandes del mundo. Más de 200.000 personas se unieron al proyecto, con base en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee (UWM) y el Instituto Albert Einstein (AEI), y donaron tiempo de sus computadoras para buscar púlsares usando datos de LIGO y detectores de ondas gravitacionales GEO600.
El proyecto es apoyado por la Sociedad Americana de Física (APS) y un número de organizaciones internacionales.
El 24 de marzo, el Profesor Bruce Allen, Director del proyecto y el Prof. Jim Cordes, de la Universidad de Cornell y Jefe del Consorcio PALFA de Arecibo, anunciaron que el proyecto analizará datos tomados por PALFA (Pulsar ALFA Survey Proyect) en el Observatorio Arecibo en Puerto Rico. Este observatorio, famoso por su aparición en algunas películas como Contacto y Goldeneye, es el más grande radio telescopio de simple apertura en el planeta y es usado para estudiar púlsares, galaxias, objetos del sistema solar y la atmósfera terrestre. Usando nuevos métodos desarrollados en el Instituto Albert Einstein, el proyecto buscará datos del Observatorio para encontrar sistemas binarios de los objetos más extremos del universo: una estrella de neutrón en rotación orbitando a otra estrella de neutrón o un agujero negro. Las búsquedas actuales de datos de radio pierden sensibilidad para períodos orbitales más cortos de 50 minutos. Pero las enormes capacidades computacionales de Einstein@Home, equivalente a decenas de miles de computadoras) hacen posible detectar púlsares en sistemas binarios con períodos orbitales tan cortos como de 11 minutos.
"Descubrir un púlsar orbitando una estrella de neutrones o un agujero negro, con un período orbital menor a la hora, generaría tremendas oportunidades para poner a prueba la Relatividad General y a estimar la frecuencia de fusión de binarias", señaló Cordes. Las fusiones de esos sistemas están entre los más raros y espectaculares eventos en el cosmos. Emiten erupciones de ondas gravitacionales que los actuales detectores podrían ser capaces de detectar y se piensa que también emiten erupciones de rayos gamma justo antes del colapso de las estrellas en fusión para formar un agujero negro.
"Mientras nuestro objetivo de largo plazo es deterctar ondas gravitacionales, en el corto plazo esperamos descubrir al menos unos cuantos nuevos radio púlsares por año", comentó Allen.
Los grandes conjuntos de datos de los sondeos de Arecibo son archivados y procesados inicialmente en Cornell y otras instituciones PALFA. Para este proyecto, los datos son enviados al Instituto Albert Einstein en Hannover por banda ancha, pre-procesados y luego distribuídos a las computadoras alrededor del mundo. Los resultados son devueltos a AEI, Cornell y la UCW para posterior investigación.
Cómo colaborar
Básicamente, los usuarios que desean utilizar el tiempo ocioso de sus ordenadores, pueden suscribirse a los muchos proyectos de computación voluntaria distribuída de BOINC.
Use el tiempo de inactividad de su ordenador (Windows, Mac, o Linux) para curar enfermedades, estudiar el calentamiento global, descubrir pulsares, y haga muchos otros tipos de investigación científica. Es seguro, estable, y fácil:
1. Elija proyectos
2. Descargue y ejecute el programa BOINC
3. Introduzca una dirección de correo electrónico y una contraseña.
Para unirse a Einstein@home, visitar la página:
http://einstein.phys.uwm.edu/
El proceso es muy simple. Se descarga el programa BOINC, se instala y a partir de ese momento podremos ir agregando proyectos. Para esto último, podemos utilizar el menú del programa, añadir un proyecto de los que allí se listan e ingresar nuestra dirección de mail y contraseña, si ya nos suscribimos a un proyecto. De lo contrario, en ese momento podremos crear un usuario y contraseña del proyecto que hayamos elegido. Al agregar un proyecto, el programa recibirá datos a través de la conexión a internet de un servidor central. Las computadoras de los usuarios procesan los datos cuando el usuario lo indique (puede establecerse que se use sólo cuando el usuario no está utilizando la computadora, pero también hay otras variantes que se pueden configurar de uso de CPU, RAM y disco). Luego el programa enviará los datos procesados al servidor y recibirá, si hay, más datos para procesar.
Fuentes y links relacionados- New EINSTEIN@HOME effort launched: home computers to search Arecibo data for new pulsars
- Einstein at Home
- Arecibo PALFA
- Astroseti:La Esfera del Salva Pantallas de Einstein@Homeli>
Sobre las imágenesSalvapantallas de Einstein@Home
Logo de PALFA
Logo de BOINC
Astronomía en Blogalaxia-Púlsares en Technorati-Ciencia en Bitácoras.com17/10/08 - DJ:
Fermi observa pulsar de rayos gamma
Tiempo estimado de lectura: 2 min. 28 seg.
A tres veces por segundo, un cadáver estelar de 10.000 años envía un haz de rayos gamma hacia la Tierra. Descubierto por el Large Area Telescope (LAT), a bordo del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi, el objeto -un púlsar-, es el primero conocido que sólo "parpadea" en rayos gamma.
"Este es el primer ejemplo de una nueva clase de púlsares que nos dará conocimientos fundamentales sobre cómo funcionan estas estrellas colapsadas", dice Peter Michelson, de la Universidad de Stanford, investigador de Fermi en Palo Alto.
El púlsar yace en la remanente de supernova conocida como CTA 1, localizada a 4.600 años luz de distancia en la constelación de Cefeo (Cepheus). Su haz de luz -como si fuera un faro- barre la Tierra cada 316,86 milisegundos. El extraordinario objeto, que se formó hace unos 10.000 años, emite 1.000 veces la energía de nuestro Sol.
Un púlsar es una estrella de neutrones que gira rápidamente, el núcleo dejado cuando una estrella masiva explota. Los astrónomos han catalogado cerca de 1800 púlsares. Aunque la mayoría fueron encontrados a través de sus pulsos en longitudes de onda de radio, algunos de estos objetos también emiten energía en otras formas, incluyendo luz visible y rayos-X. Sin embargo, la fuente en CTA 1 sólo pulsa en energías de rayos gamma.
"Pensamos que la región que emite los rayos gamma es más amplia que la responsable de los pulsos en radiación de menor energía. El haz de radio probablemente nunca gira hacia la Tierra, por lo que nunca la vemos. Pero el haz más amplio de rayos gamma sí barre nuestro camino", explica Alice Harding, del Centro Espacial Goddard.
Los científicos piensan que CTA 1 es sólo el primero de una gran población de objetos similares.
El púlsar en CTA 1 no está localizado en el centro del gaseoso caparazón expansivo de la remanente. Las explosiones de supernova pueden ser asimétricas, muchas veces dando un impulso que envía a la estrella de neutrones a vagar a través del espacio. Basados en la edad de la remanente y la distancia del púlsar, los astrónomos creen que la estrella de neutrones se está moviendo a más de un millón de kilómetros por hora, una velocidad típica.
El Telescopio Fermi escanea todo el cielo cada tres horas y detecta fotones cuyas energías van desde los 20 millones hasta los más de 300 mil millones de la energía de luz visible. El instrumento detecta un rayo gamma cada minuto desde CTA 1, suficiente para que los científicos reunan el comportamiento de la estrella de neutrones, su período de rotación, y la tasa a la que se está enlenteciendo.
Un haz de púlsar surge porque las estrellas de neutrones poseen intensos campos magnéticos y rotan rápidamente. Partículas cargadas salen de los polos magnéticos de la estrella a una velocidad cercana a la de la luz para crear los haces de rayos gamma que detecta Fermi. Como los haces son generados por la rotación de la estrella, gradualmente enlentecen la rotación del púlsar. En el caso de CTA 1, el período de rotación se está incrementando cerca de un segundo cada 87.000 años.
La medición es vital para entender la dinámica del comportamiento del púlsar y puede ser usada para estimar su edad.
Fuentes y links relacionados- NASA'S Fermi Telescope Discovers First Gamma-Ray-Only Pulsar
- The Fermi Gamma-Ray Space Telescope Discovers the Pulsar in the Young Galactic Supernova Remnant CTA 1
Publicado Online en Science Express 16 de Octubre 2008
DOI:10.1126/science.1165572
Sobre las imágenesNubes de partículas cargadas se mueven por las líneas de campo magnético del púlsar (en azul) y crean un haz de rayos gama, similar a un faro (en morado), en esta ilustración.
Crédito NASA
El Telescopio de rayos Gamma Fermi descubrió el primer púlsar que sólo emite en rayos gamma. La ilustración del púlsar (en el recuadro), yace en la remanente de supernova CTA 1 en la constelación de Cepheus.
Crédito:NASA/S. Pineault, DRAO
Nota: Se puede acceder a una animación, en distintos formatos, en el Laboratorio de Imagen Conceptual del Centro Espacial Goddard:
Gamma Rays in Pulsars
Astronomía en Blogalaxia-Púlsar en Technorati-Ciencia en Bitácoras.com4/7/08 - DJ:
Otra prueba para la Relatividad General
Gracias a una configuración cósmica única, los astrónomos han medido un efecto predicho por la Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein en la extremadamente fuerte gravedad de un par de estrellas de neutrones.
Científicos de la Universidad McGill usaron el Telescopio Robert Byrd en Green Bank para realizar un estudio de cuatro años de un sistema de estrellas distinto de lo conocido en el universo. El sistema es un par de estrellas de neutrones que se ven como púlsares que emiten ondas de radio.
"De los 1700 púlsares conocidos, éste es el único caso en que dos púlsares orbitan alrededor de cada uno", dice Rene Breton, de McGill. Además, el plano orbital de las estrellas está alineado casi perfectamente con su línea de visión a la Tierra. Esto causa que la señal de uno sea bloqueada o eclipsada al orbitar al otro.
"Esos eclipses son la clave para realizar las mediciones que nunca antes pudieron hacerse", dice Breton.
La teoría de 1915 de Einstein predice que en un sistema cerrado de dos objetos muy masivos, como las estrellas de neutrones, el tirón gravitacional de uno de los objetos debería causar un leve "bamboleo" o precesión, en el otro.
Estudios en otros púlsares en sistemas binarios han indicado que esto ocurre, pero no se pudieron realizar mediciones precisas de la cantidad de este movimiento.
Los eclipses permitieron a los astrónomos determinar la geometría del sistema binario y rastrear los cambios en la orientación del eje de rotación de uno de ellos.
El par de púlsares está a 1700 años luz de la Tierra. La distancia promedio entre los dos es de sólo el doble de la distancia de la Tierra a la Luna. Los dos se orbitan mutuamente en menos de dos horas y media.
"Un sistema como este, con dos objetos muy masivos muy cercanos el uno del otro, es precisamente el tipo de extremo 'laboratorio cósmico' necesario para poner a prueba la predicción de Einstein", dice Victoria Kaspi, líder del grupo de McGill.
"No es correcto decir que ahora hemos 'probado' la Relatividad General", dice Breton cautamente. "Sin embargo, hasta ahora, la teoría de Einstein ha pasado todas las pruebas que se han realizado, incluída la nuestra".
El trabajo fue publicado en la edición de Science del 4 de julio.
Fuentes y links relacionados
In Unique Stellar Laboratory, Einstein's Theory Passes Strict, New Test
Relativistic Spin Precession in the Double Pulsar
Rene P. Breton, Victoria M. Kaspi, et al.
Science 4 July 2008: Vol. 321. No. 5885, pp. 104 - 107
DOI: 10.1126/science.1159295
Sobre las imágenes
Crédito:NRAO
Astronomía Púlsares Ciencia
Científicos de la Universidad McGill usaron el Telescopio Robert Byrd en Green Bank para realizar un estudio de cuatro años de un sistema de estrellas distinto de lo conocido en el universo. El sistema es un par de estrellas de neutrones que se ven como púlsares que emiten ondas de radio.
"De los 1700 púlsares conocidos, éste es el único caso en que dos púlsares orbitan alrededor de cada uno", dice Rene Breton, de McGill. Además, el plano orbital de las estrellas está alineado casi perfectamente con su línea de visión a la Tierra. Esto causa que la señal de uno sea bloqueada o eclipsada al orbitar al otro.
"Esos eclipses son la clave para realizar las mediciones que nunca antes pudieron hacerse", dice Breton.
La teoría de 1915 de Einstein predice que en un sistema cerrado de dos objetos muy masivos, como las estrellas de neutrones, el tirón gravitacional de uno de los objetos debería causar un leve "bamboleo" o precesión, en el otro.
Estudios en otros púlsares en sistemas binarios han indicado que esto ocurre, pero no se pudieron realizar mediciones precisas de la cantidad de este movimiento.
Los eclipses permitieron a los astrónomos determinar la geometría del sistema binario y rastrear los cambios en la orientación del eje de rotación de uno de ellos.
El par de púlsares está a 1700 años luz de la Tierra. La distancia promedio entre los dos es de sólo el doble de la distancia de la Tierra a la Luna. Los dos se orbitan mutuamente en menos de dos horas y media.
"Un sistema como este, con dos objetos muy masivos muy cercanos el uno del otro, es precisamente el tipo de extremo 'laboratorio cósmico' necesario para poner a prueba la predicción de Einstein", dice Victoria Kaspi, líder del grupo de McGill.
"No es correcto decir que ahora hemos 'probado' la Relatividad General", dice Breton cautamente. "Sin embargo, hasta ahora, la teoría de Einstein ha pasado todas las pruebas que se han realizado, incluída la nuestra".
El trabajo fue publicado en la edición de Science del 4 de julio.
Fuentes y links relacionadosIn Unique Stellar Laboratory, Einstein's Theory Passes Strict, New Test
Relativistic Spin Precession in the Double Pulsar
Rene P. Breton, Victoria M. Kaspi, et al.
Science 4 July 2008: Vol. 321. No. 5885, pp. 104 - 107
DOI: 10.1126/science.1159295
Sobre las imágenesCrédito:NRAO
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Astronomía Púlsares Ciencia3/1/08 - DJ:
El pulso de una enana blanca
Nuevas observaciones de Suzaku desafía los conocimientos sobre las enanas blancas.
Las enanas blancas, se piensa, son cadáveres estelares que lentamente se enfrían, pero nuevos datos cuentan otra historia.
Al menos una enana blanca, conocida como AE Aquarii, emite pulsos de alta energía de rayos-X mientras rota sobre su eje. "Estamos viendo un comportamiento de púlsar en la Nebulosa del Cangrejo, pero lo vemos en una enana blanca", dice Koji Mukai del Centro Espacial Goddard. "Es la primera vez que un comportamiento así se observa en una enana blanca". Mukai es coautor de un paper presentado en la conferencia de ciencia Suzaku en San Diego, California, en diciembre.
Las enanas blancas y los púlsares representan distintas clases de objetos compactos que se generan al morir una estrella. Una enana blanca se forma cuando una estrella de masa similar a nuestro Sol se queda sin su combustible nuclear. Las capas externas se expulsan al espacio y el núcleo se contrae hacia una esfera del tamaño de la Tierra pero con una masa como la de nuestro Sol. Con nada que sostener reacciones nucleares, lentamente se enfrían hasta finalizar como enanas negras.
Un púlsar es un tipo de estrella de neutrones, un núcleo colapsado de una estrella muy masiva que explotó en supernova. También son objetos densos y compactos, pero en una escala mayor que las enanas blancas: cerca de 1.3 masas solares en una esfera del tamaño de una ciudad. Los púlsares emiten pulsaciones de radio y rayos-X.
El equipo que realizó el descubrimiento, liderado por Yukikatsu Terada no esperaba encontrar una enana blanca pulsante. Por el contrario, los astrónomos esperaban averiguar si las enanas blancas pueden acelerar partículas subatómicas cargadas cerca de la velocidad de la luz, es decir, si pueden ser responsables de los rayos cósmicos.
Algunas enanas blancas, incluída AE Aquarii, rotan muy rápidamente y tienen campos magnéticos millones de veces más fuertes los de la Tierra. Estas características les proporciona energía como para generar rayos cósmicos.
Para saber si esto está ocurriendo, Terada y sus colegas apuntaron a la enana blanca con Suzaku en octubre de 2005 y octubre de 2006. La enana blanca reside en un sistema binario con una estrella compañera normal. Gas de la compañera cae hacia la enana blanca y la calienta, generando un resplandor de baja energía de rayos-X. Pero Suzaku también detectó pulsos de fuertes rayos-X. Luego de analizar los datos, el equipo notó que esos rayos concuerdan con el período de rotación de la enana blanca, de uno cada 33 segundos.
Estas pulsaciones son similares a las del púlsar en el centro de la Nebulosa del Cangrejo. En ambos objetos, los pulsos parecen ser radiados por un faro de luz y se piensa que un campo magnético rotatorio controla el rayo. Los astrónomos piensan que los muy poderosos campos magnéticos están atrapando partículas cargadas y luego arrojándolas a una velocidad cercana a la de la luz. Cuando las partículas interactúan con el campo magnético, emiten rayos-X.
"AE Aquarii parece ser una enana blanca equivalente a un púlsar", dice Terada. "Como los púlsares pueden ser fuentes de rayos cósmicos, significa que las enanas blancas podrían ser aceleradoras de partículas, contribuyendo a muchos de los rayos cósmicos de baja energía de nuestra galaxia".
* * *
Lanzado en 2005, Suzaku es el quinto de una serie de satélites japoneses dedicados al estudio de fuentes de rayos-X. Manejado por la Agencia Espacial Japonesa (JAXA).
Fuentes y links relacionados
-EurekAlert:White dwarf pulses like a pulsar
-Goddard:White Dwarf Pulses Like a Pulsar
Sobre las imágenes
Crédito de la Ilustración:Casey Reed.
Enana Blanca Astronomía Pulsar
Las enanas blancas, se piensa, son cadáveres estelares que lentamente se enfrían, pero nuevos datos cuentan otra historia.
Al menos una enana blanca, conocida como AE Aquarii, emite pulsos de alta energía de rayos-X mientras rota sobre su eje. "Estamos viendo un comportamiento de púlsar en la Nebulosa del Cangrejo, pero lo vemos en una enana blanca", dice Koji Mukai del Centro Espacial Goddard. "Es la primera vez que un comportamiento así se observa en una enana blanca". Mukai es coautor de un paper presentado en la conferencia de ciencia Suzaku en San Diego, California, en diciembre.
Las enanas blancas y los púlsares representan distintas clases de objetos compactos que se generan al morir una estrella. Una enana blanca se forma cuando una estrella de masa similar a nuestro Sol se queda sin su combustible nuclear. Las capas externas se expulsan al espacio y el núcleo se contrae hacia una esfera del tamaño de la Tierra pero con una masa como la de nuestro Sol. Con nada que sostener reacciones nucleares, lentamente se enfrían hasta finalizar como enanas negras.
Un púlsar es un tipo de estrella de neutrones, un núcleo colapsado de una estrella muy masiva que explotó en supernova. También son objetos densos y compactos, pero en una escala mayor que las enanas blancas: cerca de 1.3 masas solares en una esfera del tamaño de una ciudad. Los púlsares emiten pulsaciones de radio y rayos-X.
El equipo que realizó el descubrimiento, liderado por Yukikatsu Terada no esperaba encontrar una enana blanca pulsante. Por el contrario, los astrónomos esperaban averiguar si las enanas blancas pueden acelerar partículas subatómicas cargadas cerca de la velocidad de la luz, es decir, si pueden ser responsables de los rayos cósmicos.
Algunas enanas blancas, incluída AE Aquarii, rotan muy rápidamente y tienen campos magnéticos millones de veces más fuertes los de la Tierra. Estas características les proporciona energía como para generar rayos cósmicos.
Para saber si esto está ocurriendo, Terada y sus colegas apuntaron a la enana blanca con Suzaku en octubre de 2005 y octubre de 2006. La enana blanca reside en un sistema binario con una estrella compañera normal. Gas de la compañera cae hacia la enana blanca y la calienta, generando un resplandor de baja energía de rayos-X. Pero Suzaku también detectó pulsos de fuertes rayos-X. Luego de analizar los datos, el equipo notó que esos rayos concuerdan con el período de rotación de la enana blanca, de uno cada 33 segundos.
Estas pulsaciones son similares a las del púlsar en el centro de la Nebulosa del Cangrejo. En ambos objetos, los pulsos parecen ser radiados por un faro de luz y se piensa que un campo magnético rotatorio controla el rayo. Los astrónomos piensan que los muy poderosos campos magnéticos están atrapando partículas cargadas y luego arrojándolas a una velocidad cercana a la de la luz. Cuando las partículas interactúan con el campo magnético, emiten rayos-X.
"AE Aquarii parece ser una enana blanca equivalente a un púlsar", dice Terada. "Como los púlsares pueden ser fuentes de rayos cósmicos, significa que las enanas blancas podrían ser aceleradoras de partículas, contribuyendo a muchos de los rayos cósmicos de baja energía de nuestra galaxia".
* * *
Lanzado en 2005, Suzaku es el quinto de una serie de satélites japoneses dedicados al estudio de fuentes de rayos-X. Manejado por la Agencia Espacial Japonesa (JAXA).
Fuentes y links relacionados-EurekAlert:White dwarf pulses like a pulsar
-Goddard:White Dwarf Pulses Like a Pulsar
Sobre las imágenesCrédito de la Ilustración:Casey Reed.
Enana Blanca Astronomía Pulsar24/10/07 - DJ:
Espectacular imagen de Chandra
Una espectacular nueva imagen muestra lo complejo que puede ser la muerte de una estrella. Al estudiar los detalles de esta imagen del Observatorio de rayos-X Chandra, los astrónomos pueden entender mejor cómo mueren las estrellas y dispersan elementos como el oxígeno hacia la nueva generación de estrellas y planetas.
Imagen:X-ray: NASA/CXC/Penn State/S.Park et al.; Optical: Pal.Obs. DSS
A una distancia de 20.000 años luz, G292.0+1.8 es una de las tres remanentes de supernova en la Vía Láctea que contienen grandes cantidades de oxígeno. La imagen muestra una rápida expansión de una compleja estructura de escombros que contiene, junto con oxígeno, otros elementos como neón y silicio que fueron forjados en la estrella antes de explotar.
Al mapear la distribución de los rayos-x en distintas bandas, la imagen de Chandra localiza la distribución de los elementos químicos eyectados en la supernova. Los resultados implican que la explosión no fue simétrica. Por ejemplo, el azul (silicio y sulfuro) y el verde (magnesio) se ven fuertemente en la parte superior derecha, mientras el amarillo y naranja (oxígeno) dominan el costado inferior izquierdo. Estos elementos se iluminan a distintas temperaturas, indicando que la temperatura es más alta en la parte superior derecha.
Levemente debajo y a la izquierda del centro hay un púlsar, una densa y de rápida rotación estrella de neutrones que quedó luego de la explosión estelar.
Alrededor del púlsar hay una nebulosa de viento estelar, una burbuja magnetizada de partículas de alta energía. Se percibe (en rayos-x) una estructura de jet de norte a sur, paralela al eje de rotación del púlsar.
Otro elemento intrigante es el brillante cinturón ecuatorial de rayos-X que se extiende en el centro de la remanente. Se piensa que se creó cuando la estrela -antes de morir- expulsó material de su ecuador. La orientación sugiere que la estrella mantuvo el mismo eje de rotación antes y después de explotar.
Los resultados aparecerán en una próxima edición de The Astrophysical Journal Letters.
Fuentes y links relacionados
Nota de prensa en Chandra
Imagen:X-ray: NASA/CXC/Penn State/S.Park et al.; Optical: Pal.Obs. DSS
A una distancia de 20.000 años luz, G292.0+1.8 es una de las tres remanentes de supernova en la Vía Láctea que contienen grandes cantidades de oxígeno. La imagen muestra una rápida expansión de una compleja estructura de escombros que contiene, junto con oxígeno, otros elementos como neón y silicio que fueron forjados en la estrella antes de explotar.
Al mapear la distribución de los rayos-x en distintas bandas, la imagen de Chandra localiza la distribución de los elementos químicos eyectados en la supernova. Los resultados implican que la explosión no fue simétrica. Por ejemplo, el azul (silicio y sulfuro) y el verde (magnesio) se ven fuertemente en la parte superior derecha, mientras el amarillo y naranja (oxígeno) dominan el costado inferior izquierdo. Estos elementos se iluminan a distintas temperaturas, indicando que la temperatura es más alta en la parte superior derecha.
Levemente debajo y a la izquierda del centro hay un púlsar, una densa y de rápida rotación estrella de neutrones que quedó luego de la explosión estelar.
Alrededor del púlsar hay una nebulosa de viento estelar, una burbuja magnetizada de partículas de alta energía. Se percibe (en rayos-x) una estructura de jet de norte a sur, paralela al eje de rotación del púlsar.
Otro elemento intrigante es el brillante cinturón ecuatorial de rayos-X que se extiende en el centro de la remanente. Se piensa que se creó cuando la estrela -antes de morir- expulsó material de su ecuador. La orientación sugiere que la estrella mantuvo el mismo eje de rotación antes y después de explotar.
Los resultados aparecerán en una próxima edición de The Astrophysical Journal Letters.
Fuentes y links relacionados
25/4/07 - DJ:
Enanas segundonas de pulso poderoso
Un tipo "fallido" de estrella, la llamada enana marrón, emite a intervalos fogonazos de radiación que son miles de veces más brillantes que los emitidos por el Sol.
Paul Rincon
BBC Ciencia, Preston
Las enanas marrones están comportándose como cuerpos cósmicos completamente diferentes y exóticos, los llamados púlsares.
Un púlsar -término proveniente del acrónimo en inglés de pulsating star- es una estrella de neutrones que rota y emite señales de radiación, a intervalos regulares y cortos.
Cuando su foco pasa por la Tierra, cual si fuera la luz de un faro, los astrónomos pueden detectar el pulso de radiación.
Los púlsares se crean cuando una estrella masiva explota en una supernova y su núcleo colapsa en una estrella de neutrones, que comienza a rotar rápidamente.
Las enanas marrones, en cambio, son "estrellas frustradas", que carecen de la suficiente masa para comenzar fusiones nucleares en sus núcleos.
Greg Hallinan de la Universidad Nacional de Irlanda en Galway y sus colegas, utilizaron el Telescopio de radio de Alto Rango en Nuevo México, para observar una enana marrón de temperatura moderada, que gira muy rápido, llamada TVLM 513-46546.
Un problema de 40 años
Cada dos horas pudieron observar un flash brillante de la enana marrón.
Todos los planetas con campo magnético, incluida la Tierra, emiten radiación brillante de sus regiones polares.
Se cree que las enanas marrones generan su propia emisión en una forma similar a la de los púlsares. Pero en cambio, su emisión es mucho más brillante que la de los planetas.
Las ondas de radio se producen por encima de los polos magnéticos del cuerpo celeste.
La emisión de radio requiere que estas enanas marrones posean campos magnéticos tan poderosos como los detectados en las estrellas magnéticamente activas.
El pulso periódico detectado por arriba de las enanas marrones son muy similares a los observador en los púlsares.
Pero todo el sistema está en una escala mucho más pequeña y lenta, y por eso es más fácil para los astrónomos descifrar qué es lo que está pasando.
¿Un eslabón perdido?
Cómo los púlsares producen su radiación ha sido un problema sin solución durante casi 40 años para la astrofísica.
Esto es porque tenemos poco conocimiento de qué es lo que le sucede al gas o plasma caliente y electrificado, y cómo se comporta en las condiciones extremas presentes en el púlsar.
Las enanas marrones pertenecen ahora a una "segunda clase" de objetos estelares que se sabe producen niveles persistentes de radiación extremadamente brillante y "coherente".
Eso sí, en su caso se entienden bastante bien las condiciones en la fuente de radiación y el mecanismo de emisión.
Durante algún tiempo se ha estado estudiando si existen similitudes entre este tipo de emisión y las de los púlsares.
Los estudios de la TVLM 513-46546 podrían proveer con la primera evidencia directa del vínculo.
Hallinan dijo: "Nuestras investigaciones muestran que estos objetos pueden ser sistemas fascinantes y dinámicos, y que podrían ser la clave para desentrañar ese misterio de años, de cómo los púlsares emiten su radiación".
"Parecerían que las enanas marrones son el eslabón perdido entre las emisiones radiactivas que podemos observar en Júpiter y las que vemos en los púlsares", agregó.
El astrofísico de la Universidad Nacional de Irlanda presentó los detalles de su trabajo en la Reunión Nacional de Astronomía de la Sociedad Astronómica Real, en Preston.
bg:astronomia
astronomía12/3/07 - DJ:
Explosión de rayos gamma desafía la teoría
En una serie de observaciones durante un período de cuatro meses, el satélite de la NASA Swift ha desafiado algunas ideas fundamentales de los astrónomos acerca de las explosiones de rayos gamma o GRB (Gamma Ray Burst). Los GRBs son las explosivas muertes de estrellas muy masivas que eyectan en segundos tanta energía como la que radía el Sol en 10 mil millones de años de vida.
Vía EurekAlert
Cuando los GRB se encuentran con el gas interestelar, la colisión resultante genera un intenso fulgor que puede radiar brillantemente en rayos-X y en otras longitudes de onda por varias semanas. El Swift ha monitoreado, sin embargo, un GRB cuyo fulgor permaneció visible por más de 125 días en el XRT, el Telescopio de Rayos X del satélite.
El Telescopio de Alerta de Explosiones (BAT por Burst Alert Telescope) detectó el GRB en la constelación de Pictor el 29 de julio de 2006. El XRT captó el GRB (llamado GRB 060729 por su fecha de detección) 124 segundos luego de la detección del BAT. Normalmente, el XRT monitorea los fulgores por una o dos semanas hasta que se hacen invisibles. Pero para la explosión del 29 de julio el fulgor comenzó tan brillante y se apagó tan lentamente que el XRT pudo monitorearlo con regularidad por meses y el instrumento fue capaz de detectarlo hasta fines de noviembre. La distancia de la explosión (mucho más cercana que otros GRBs) fue un factor en la habilidad del instrumento para un monitoreo tan extenso.
El lento apagado del los fulgores de rayos-X tiene varias ramificaciones importantes para el entendimiento de los GRBs. Se requiere una gran cantidad de energía de inyección de lo que normalmente vemos en explosiones y podría requerir una aportación continuada del centro que la produjo.
Una posibilidad es que el motor central del GRB sea un magnetar, una estrella de neutrones con un poderoso campo magnético. El campo actúa como un freno, forzando a la estrella a disminuir su tasa de rotación. La energía de esta rotación puede ser convertida en magnética que es continuamente inyectada a la explosión inicial.
Una explosión observada el 10 de enero de este año, también sugiere que los magnetars son los que potencian algunos GRBs. La explosión GRB 070110 generó un fulgor que permaneció casi constante en brillo por cinco horas para luego apagarse muy rápidamente. En otro paper enviado a Astrophysical Journal, un grupo internacional liderado por Eleonora Troja del INAF-IASF de Palermo, Italia, propone que los magnetar son la mejor explicación para estas observaciones.
Los resultados de las observaciones se publicarán en una próxima edición de Astrophysical Journal.
bg:astronomia
astronomía11/3/07 - DJ:
XMM-Newton encuentra pulsación del líder de los Siete Magníficos
Un misterio que lleva una década ha sido resuelto usando datos del observatorio de rayos-X de la ESA, el XMM-Newton.
El miembro más brillante de los "siete magníficos" ha sido encontrado pulsando con un período de siete segundos.
Vía ESA
Los siete magníficos son una colección de jóvenes estrellas de neutrones, que son los restos de las explosiones de las estrellas masivas. Contienen cerca de 1.4 veces la masa del Sol pero están comprimidas por la gravedad en esferas ulta densas de sólo 10 a 15 kilómetros de diámetro. Una moneda de Euro hecha del material de una estrella de neutrones pesaría más que la población entera del planeta. Lo que separa a los siete magníficos de las 1700 estrellas de neutrones vistas como radio pulsars es que no son detectadas en frecuencias de radio pero sus superficies están lo suficientemente calientes como para emitir rayos-X.
El miembro más brillante, RXJ1856 ha sido un misterio para los astrónomos desde que fue descubierto hace una década ya que a pesar de ser tan brillante no se ha detectado ninguna pulsación ni su tasa de rotación.
Esto ha cambiado gracias al trabajo de Andrea Tiengo y Sandro Merenghetti, del Instituto Nacional de Astrofísica de Milán, Italia.
Usando datos del XMM buscaron signos de las pulsaciones y encontraron un pulso repetitivo cada 7 segundos luego de una observación de la fuente realizada en ocubre de 2006. Chequearon otros datos de archivo y confirmaron la pulsación registrada en otras cinco observaciones entre 2002 y 2006.
Las pulsaciones de RXJ1856 tienen una muy baja amplitud, por eso se explican que no fueron vistas anteriormente.
Luego de que el telescopio Hubble hubiera estimado una distancia de 500 años luz al objeto, se estimó su radio en menos de 10 kilómetros. Esto fue tomado como posible evidencia de que fuera un objeto aún más exótico, una estrella de quarks.
Según Tiengo, el nuevo hallazgo no descarta esta hipótesis previa, pero las pulsaciones muestran que el objeto es también consistente con los modelos de estrellas de neutrones.
Los descubrimientos aparecerán en la edición del 10 de marzo en The Astrophysical Journal, (657: L101–L104, 10 March 2007), en un artículo de Andrea Tiengo y Sandro Mereghetti (INAF–Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica, Milan, Italy) titulado: "XMM-NEWTON discovery of 7s pulsations in the isolated neutron star RX J1856.5-3754."
Más al respecto:
Estrellas de quarks, en Axxón
Estrellas, en Página/12
bg:astronomia
astronomía10/1/07 - DJ:
Descubren por primera vez indicios de un tercer polo magnético en una estrella
Investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto por primera vez emisiones de ondas de radio procedentes de lo que podría ser el tercer polo magnético de una estrella.
Vía La Flecha
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Astronomía
Las conclusiones se han hecho públicas durante la reunión anual de la Sociedad Astronómica Americana (ASS, según sus siglas en inglés) que se celebra estos días en Seattle (Estados Unidos).
Los científicos han descubierto a través del Telescopio Arecibo de Puerto Rico señales de radio del púlsar de la Nebulosa del Cangrejo que muestran características de espectro de radio nunca antes detectadas. El descubrimiento lleva a los científicos a especular que podría tratarse del primer objeto cósmico con un tercer polo magnético.
Un púlsar es una estrella de neutrones de gran densidad que emite una gran cantidad de energía a través de una radiación pulsante periódica. Poseen un campo magnético intenso, concentrado en un espacio reducido, que da lugar a la emisión de pulsos de radiación electromagnética a intervalos regulares según su periodo de rotación. Dichos pulsos pueden emitirse en frecuencias de radio, rayos X o rayos gamma.
Según Tim Hankins, director del Observatorio Arecibo y coautor del estudio, nunca se había observado esta extraña estructura de frecuencia de radio en la pulsación principal y nunca tales destellos cortos en los intervalos. "Esperábamos que la pulsación principal y los intervalos tuvieran un espectro idéntico, pero descubrimos que eran muy diferentes. Es la primera vez que se observa esto en un púlsar".
A juicio de los investigadores, el hecho de que los polos magnéticos norte y sur del púlsar no "sepan" lo que el otro está haciendo es sorprendente y afecta a prácticamente todas las teorías existentes sobre las emisiones de radio del púlsar. Jean Eilek, autora del estudio junto a Hankins, explica que debido a que las pulsaciones de los polos norte y sur deberían ser idénticas la clave podría estar en que esta extraña emisión de ondas de radio podría proceder de otra parte del púlsar. "Quizás hayamos descubierto un inesperado y hasta ahora desconocido "tercer polo magnético" en algún lugar de la estrella", indica la investigadora.
Los científicos consideran de gran trascendencia el conocimiento sobre los púlsares ya que permiten a los físicos confirmar la teoría de la relatividad de Albert Einstein. Los campos magnéticos y eléctricos de los púlsares son tan fuertes que su recreación es imposible en el laboratorio y por tanto Hankins señala la dificultad de la Física para comprender este problema.
En el caso del púlsar de la Nebulosa del Cangrejo, localizada en la constelación Tauro, a unos 6.300 años luz de la Tierra, las nubes de plasma en la atmósfera del púlsar emiten emisiones de radio en tiempos tan cortas como cuatro décimas partes de nanosegundo. Esta nube de plasma es más pequeña que un balón de fútbol. Durante sus reducidas vidas, estos destellos de emisiones de radio pueden ser tan potentes como el 10 por ciento del poder del Sol.
"Estas extrañas emisiones no aparecen en otros púlsares", señala Eilek. Los investigadores han utilizado el Arecibo en varias ocasiones entre el año 2004 y la actualidad, las últimas realizadas en diciembre del 2006. "Quizás el campo magnético no es un aspecto tan simple como pensábamos. Ahora estamos completamente sorprendidos", concluye la científica.
16/9/06 - DJ:
Pulsars confirman las Teorías de Einstein
Einstein tenía razón. Al menos, de acuerdo a las nuevas observaciones de un doble pulsar, estaba en al menos un 99.95% de razón. Un equipo internacional de astrónomos han estado midiendo el par pulsar por tres años, y detectaron efectos que concuerdan con la teoría de la relatividad general de Einstein. Se cree que los dos pulsars están perdiendo energía a través de la radiación de las ondas gravitacionales y eventualmente terminarán espiralando.
Vía Universe Today
Un equipo internacional liderado por el profesor Michael Kramer del Observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester, ha usado tres años de observaciones de un "doble pulsar", un par único de relojes estelares que descubrieron en 2003, para probar que la teoría general de la relatividad de Einstein -la teoría de la gravedad que desplazó a la de Newton-es correcta con un porcentaje de error del 0.05%. Sus resultados son publicados en la edición del 14 de septiembre en la revista Science y están basados en mediciones de un efecto llamado Retraso de Shapiro.
Se trata del sistema doble pulsar PSR J0737-3039A y B, está a 2000 años luz de distancia en la dirección de la constelación Puppis. Consiste en dos masivas, muy compactas estrellas de neutrones, cada una de las cuales pesa más que nuestro Sol pero de sólo 20 km de diámetro, orbitan la una a la otra cada 2.4 horas a velocidades del millón de kilómetros por hora. Separadas por una distancia de sólo un millón de kilómetros, ambas estrellas de neutrones pulsaciones de radio-ondas. Es el único sistema conocido de dos radio pulsars detectables orbitándose mutuamente. Dado las grandes masas del sistema proveen una oportunidad ideal para probar aspectos de la Relatividad General:
Corrimiento al rojo gravitacional: la dilatación de tiempo causa la lentitud de la tasa de pulsación de un pulsar cuando está cerca del otro.
Retraso Shapiro: Los pulsos de un pulsar cuando pasa cerca del otro son retrasados por la curvatura del espacio-tiempo. Las observaciones proveen dos tests de la Relatividad General usando diferentes parámetros.
Radiación gravitacional y decaimiento orbital: Las dos co-rotantes estrellas de neutrones pierden energía dada la radiación de las ondas gravitacionales. Esto resulta en un espiralamiento de las dos estrellas entre ellas hasta un eventual colpaso en un único cuerpo.
Midiendo precisamente las variaciones del arribo del pulso usando tres de los más grandes telescopios del mundo, el Lovell en Jodrell Bank, los radio-telescopios Parkes en Australia y el Robert C. Byrd Green Bank Telescope en Virginia Oeste, USA, los investigadores encontraron que el movimiento de las estrellas sigue predicciones exactas de Einstein. "Este es el test más riguroso alguna vez hecho de la Relatividad General en presencia de dos campos gravitacionales muy poderosos -sólo un agujero negro muestra efectos gravitacionales mayores, pero son obviamente mucho más difíciles de observar", dijo Kramer.
Fuente original: Universidad de Manchester
Artículo traducido por Gerardo Blanco.
Vía Universe Today
Un equipo internacional liderado por el profesor Michael Kramer del Observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester, ha usado tres años de observaciones de un "doble pulsar", un par único de relojes estelares que descubrieron en 2003, para probar que la teoría general de la relatividad de Einstein -la teoría de la gravedad que desplazó a la de Newton-es correcta con un porcentaje de error del 0.05%. Sus resultados son publicados en la edición del 14 de septiembre en la revista Science y están basados en mediciones de un efecto llamado Retraso de Shapiro.
Se trata del sistema doble pulsar PSR J0737-3039A y B, está a 2000 años luz de distancia en la dirección de la constelación Puppis. Consiste en dos masivas, muy compactas estrellas de neutrones, cada una de las cuales pesa más que nuestro Sol pero de sólo 20 km de diámetro, orbitan la una a la otra cada 2.4 horas a velocidades del millón de kilómetros por hora. Separadas por una distancia de sólo un millón de kilómetros, ambas estrellas de neutrones pulsaciones de radio-ondas. Es el único sistema conocido de dos radio pulsars detectables orbitándose mutuamente. Dado las grandes masas del sistema proveen una oportunidad ideal para probar aspectos de la Relatividad General:
Corrimiento al rojo gravitacional: la dilatación de tiempo causa la lentitud de la tasa de pulsación de un pulsar cuando está cerca del otro.
Retraso Shapiro: Los pulsos de un pulsar cuando pasa cerca del otro son retrasados por la curvatura del espacio-tiempo. Las observaciones proveen dos tests de la Relatividad General usando diferentes parámetros.
Radiación gravitacional y decaimiento orbital: Las dos co-rotantes estrellas de neutrones pierden energía dada la radiación de las ondas gravitacionales. Esto resulta en un espiralamiento de las dos estrellas entre ellas hasta un eventual colpaso en un único cuerpo.
Midiendo precisamente las variaciones del arribo del pulso usando tres de los más grandes telescopios del mundo, el Lovell en Jodrell Bank, los radio-telescopios Parkes en Australia y el Robert C. Byrd Green Bank Telescope en Virginia Oeste, USA, los investigadores encontraron que el movimiento de las estrellas sigue predicciones exactas de Einstein. "Este es el test más riguroso alguna vez hecho de la Relatividad General en presencia de dos campos gravitacionales muy poderosos -sólo un agujero negro muestra efectos gravitacionales mayores, pero son obviamente mucho más difíciles de observar", dijo Kramer.
Fuente original: Universidad de Manchester
Artículo traducido por Gerardo Blanco.
30/8/06 - DJ:
Estrella de neutrones súper-magnética sorprende a los científicos
Un equipo de astrónomos liderados por el Dr. Fernando Camilo de la Universidad Columbia, de los Estados Unidos, ha descubierto una estrella de neutrones rotante con un súper poderoso campo magnético, llamada magnetar, haciendo cosas que no habían sido detectadas antes, en un objeto de su tipo. El extraño comportamiento ha forzado a descartar teorías anteriores acerca de los pulsares y promete dar nuevas ideas acerca de la física de estos objetos extremos. Identificada como XTE J1810-197, el magnetar fue detectado, por primera vez por el telescopio de rayos X Rossi, de la NASA en 2003, mientras que estudio, está basado en observaciones del radiotelescopio Parkes, en Australia.
Vía CieloSur
En marzo los astrónomos detectaron este magnetar, a aproximadamente 10.000 años luz de la Tierra, en la dirección de la constelación de Sagitario, que emite pulsos de radio a intervalos de tiempo regulares. La teoría predecía que, debido a sus intensos campos magnéticos (de 100 a 1000 veces más fuertes que el de un púlsar típico), sería improbable que los magnetares irradiasen ondas de radio.
Los magnetares son versiones especialmente energéticas de las estrellas de neutrones, que son remanentes de estrellas comunes a las que se les agotó su combustible.
"Antes de nuestra detección había teorías que explicaban por qué no era posible obtener emisiones de radio de los magnetares; obviamente, estas teorías son ahora incorrectas", dijo Fernando Camilo del Laboratorio de Astrofísica Columbia, de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
XTE J1810-197 fue detectada cuando 'cobró vida' abruptamente, con un intenso estallido de rayos-X. Después, en 2004, algunos astrónomos descubrieron que el objeto emitía ondas de radio usando el radiotelescopio VLA (Very Large Array) de la Fundación Nacional para la Ciencia NSF, de los EE.UU.
Para explicar la anomalía, los científicos supusieron que las ondas de radio provenían de una nube de partículas desprendidas de la estrella de neutrones en el momento del estallido de rayos-X. Pronto se comprobó que esta teoría era incorrecta al descubrir, Camilo y sus colegas, que XTE J1810-197 emitía fuertes pulsaciones de radio cada 5,5 segundos, que corresponde al ritmo de rotación estimado de este magnetar.
El equipo de investigadores sospecha que el intensísimo campo magnético del magnetar se está retorciendo, provocando que las corrientes eléctricas que fluyen a lo largo de sus líneas de campo cambien de posición. Creen que estas corrientes están generando los pulsos de radio.
"Quizá aún más sorprendentes eran las características de esta emisión, que difieren en muchos aspectos significativos de las emisiones de púlsares 'normales'", expresó el Dr. Camilo. Por ejemplo, el brillo de los pulsos de radio varía de un día a otro, un fenómeno que no se da en los aproximadamente 1.700 púlsares conocidos.
"Para mí, una de las características más espectaculares de la emisión es que su espectro es aparentemente plano", dijo Camilo. Eso significa que su brillo es el mismo en todas las frecuencias observadas, en todo el rango desde los 350 MHz hasta los 140 GHz. "Un púlsar típico sería unas 15.000 veces más débil a frecuencias altas que a bajas, así que no se detectaría. Sería demasiado débil", agregó Camilo.
De hecho, 140 GHz es la frecuencia más alta que se haya detectado en una estrella de neutrones, lo que hace a XTE J1810-197 la estrella de neutrones más brillante conocida.
Los hallazgos se presentaron en la Asamblea de la Unión Astronómica Internacional en Praga, y aparecen publicados en el número del 24 de agosto de 2006 de la revista Nature.
Más información en:
http://www.columbia.edu/
Vía CieloSur
En marzo los astrónomos detectaron este magnetar, a aproximadamente 10.000 años luz de la Tierra, en la dirección de la constelación de Sagitario, que emite pulsos de radio a intervalos de tiempo regulares. La teoría predecía que, debido a sus intensos campos magnéticos (de 100 a 1000 veces más fuertes que el de un púlsar típico), sería improbable que los magnetares irradiasen ondas de radio.
Los magnetares son versiones especialmente energéticas de las estrellas de neutrones, que son remanentes de estrellas comunes a las que se les agotó su combustible.
"Antes de nuestra detección había teorías que explicaban por qué no era posible obtener emisiones de radio de los magnetares; obviamente, estas teorías son ahora incorrectas", dijo Fernando Camilo del Laboratorio de Astrofísica Columbia, de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
XTE J1810-197 fue detectada cuando 'cobró vida' abruptamente, con un intenso estallido de rayos-X. Después, en 2004, algunos astrónomos descubrieron que el objeto emitía ondas de radio usando el radiotelescopio VLA (Very Large Array) de la Fundación Nacional para la Ciencia NSF, de los EE.UU.
Para explicar la anomalía, los científicos supusieron que las ondas de radio provenían de una nube de partículas desprendidas de la estrella de neutrones en el momento del estallido de rayos-X. Pronto se comprobó que esta teoría era incorrecta al descubrir, Camilo y sus colegas, que XTE J1810-197 emitía fuertes pulsaciones de radio cada 5,5 segundos, que corresponde al ritmo de rotación estimado de este magnetar.
El equipo de investigadores sospecha que el intensísimo campo magnético del magnetar se está retorciendo, provocando que las corrientes eléctricas que fluyen a lo largo de sus líneas de campo cambien de posición. Creen que estas corrientes están generando los pulsos de radio.
"Quizá aún más sorprendentes eran las características de esta emisión, que difieren en muchos aspectos significativos de las emisiones de púlsares 'normales'", expresó el Dr. Camilo. Por ejemplo, el brillo de los pulsos de radio varía de un día a otro, un fenómeno que no se da en los aproximadamente 1.700 púlsares conocidos.
"Para mí, una de las características más espectaculares de la emisión es que su espectro es aparentemente plano", dijo Camilo. Eso significa que su brillo es el mismo en todas las frecuencias observadas, en todo el rango desde los 350 MHz hasta los 140 GHz. "Un púlsar típico sería unas 15.000 veces más débil a frecuencias altas que a bajas, así que no se detectaría. Sería demasiado débil", agregó Camilo.
De hecho, 140 GHz es la frecuencia más alta que se haya detectado en una estrella de neutrones, lo que hace a XTE J1810-197 la estrella de neutrones más brillante conocida.
Los hallazgos se presentaron en la Asamblea de la Unión Astronómica Internacional en Praga, y aparecen publicados en el número del 24 de agosto de 2006 de la revista Nature.
Más información en:
http://www.columbia.edu/
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