Inaugurado el Observatorio Pierre Auger

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La semana pasada se inauguró oficialmente este ambicioso proyecto para estudiar los rayos cósmicos de alta energía, situado en la provincia de Mendoza, Argentina.
Jim Cronin, Alan Watson y Paul Mantsch

El Vicepresidente de la Nación, Julio Cobos, precisó que la inauguración de las obras que completan el proyecto Pierre Auger en la Argentina es una satisfacción muy particular para él , ya que este emprendimiento lo siguió desde distintos lugares, como decano de la UTN, como ministro y finalmente como gobernador.

El Observatorio explora los misterios de los rayos cósmicos de alta energía: una lluvia partículas cargadas que llegan a la Tierra a energía 10 millones de veces mayor que el mayor acelerador de partículas. Hasta ahora, no hay consenso sobre el origen de estos rayos cósmicos.

Por su parte, el representante general del proyecto en Argentina, Paul Mantsch expresó: "Hace seis años inauguramos el primer edificio, fue la piedra fundamental, el punto de partida para llevar a cabo tamaña empresa. Desde aquellos 6 telescopios y 42 tanques se agregaron 3 edificios, 18 telescopios y 1.000 tanques más. Y como si esto fuera poco- agregó Mantsch-, los detectores funcionaron mucho mejor de lo esperado. Es mi deber agradecer al Gobierno de Mendoza que aún en tiempo de crisis, no dejó de lado este proyecto de envergadura internacional".

Area del Observatorio Pierre Auger superpuesta en Capital Federal, Argentina

Área que cubre el Observatorio Pierre Auger, superpuesta sobre Capital Federal. Ver más en:Tamaño del Observatorio Pierre Auger

Para lograr su objetivo, la Colaboración Pierre Auger comenzó la construcción de su Observatorio Sur en el año 2000. El proyecto consiste en un conjunto de 1600 detectores diseminados sobre 3000 kilómetros cuadrados en Malargüe, Provincia de Mendoza. Alrededor del conjunto hay 24 telescopios de fluorescencia para detectar la débil luz ultravioleta emitida por la lluvia de partículas al llegar a la atrmósfera. La colaboración incluye más de 350 físicos de 70 instituciones en 17 países, que comparten el costo de la construcción de aproximadamente 53 millones de dólares.

El año pasado la colaboración publicó sus primeros resultados revelando conocimientos sobre las propiedades de las partículas de alta energía. Encontraron que las direcciones de arribo de los rayos cósmicos de más alta energía es anisotrópica. Las direcciones de arribo se correlacionan con galaxias cercanas que contienen núcleos activos. Se trata de uno de los resultados científicos más importantes de 2007. Lo contábamos aquí en "Vinculan los rayos cósmicos de mayor energía con violentos agujeros negros"

El Observatorio en números
3000 kilómetros cuadrados, es el área que ocupan los detectores
30 veces podría caber la ciudad de París en el área
1400 metros sobre el nivel del mar
1600 número de tanques detectores Cerenkov
11000 litros de agua por tanque
1500 metros entre tanques
20 años es la vida media esperada de los tanques
1500 eventos grabados por día
17 países participantes
1938 año en que Pierre Auger descubrió las lluvias de rayos cósmicos
1992 año en que fue propuesto por primera vez el observatorio por Jim Cronin y Alan Watson.
20.000 es la población de Malargüe
927 promedio de población humana por detector en el área
81 promedio de población de llamas por detector, en el área.

Fuente:Symmetrybreaking

Colaboración Argentina

Centro Atómico Bariloche (CNEA); Instituto Balseiro (CNEA & UNCuyo); CONICET
http://www.cab.cnea.gov.ar/

Instituto de Astronomía y Física del Espacio (CONICET)

Laboratorio Tandar (CNEA); CONICET; Univ. Tec. Nac. (Reg. Buenos Aires)
http://www.tandar.cnea.gov.ar/

Observatorio Pierre Auger Sur
http://www.auger.org.ar/

Universidad Nacional de la Plata; IFLP/CONICET; Univ. Nac. de Buenos Aires
http://www.fisica.unlp.edu.ar/auger/

Universidad Tecnológica Nacional - Regionales Mendoza y San Rafael
http://www.frm.utn.edu.ar/