La comunicación de NASA se mueve

T.E.L: 2 min.

La agencia comparte sus mejores imágenes a través de Pinterest y GIPHY.

La semana pasada la NASA anunció una alianza con GIPHY, el sitio para compartir GIFS animados.

El anuncio recordaba que la agencia comparte sus imágenes y videos como "pins" de Pinterest.

El eterno retorno de los GIFs
Los archivos .gif se usan desde hace mucho tiempo. En los albores de internet era muy común ver archivos de este formado, cuyo nombre significa "Graphics Interchange Format", es decir, "Formato de Intercambio de Gráficos". El formato lo creó Compuserve en 1987. Era de uso frecuente el GIF tanto para imágenes "animadas" como para imágenes con fondo transparente. Para esto último, actualmente es más frecuente el uso del formato PNG, más eficiente.

Quienes peinen algunas canas recordarán que hace un par de décadas las páginas "en construcción" de los sitios web solían contener un GIF animado para indicar la situación transitoria del contenido.

También comenzaron a usarse GIF como banners para publicidad, hoy reemplazado por flash.

Las imágenes comprimidas y en aparente movimiento que podían tener un bucle finito o infinito podían reemplazar a una secuencia de video.

En la actualidad los GIFs se volvieron a usar, sobre todo en memes, es decir, con fines humorísticos (satíricos o irónicos).
Y existe la tendencia a considerar que en una sociedad cada vez más audiovisual los GIFs y los emojis reemplazarán al texto.

COMUNICACIÓN EN MOVIMIENTO
Los GIFs no tienen nada de malo ni de bueno en sí mismos. Depende de cómo se los use. Pueden ser un excelente complemento a un texto escrito en el que se intente describir una emoción. Desde el punto de vista lingüístico es una elipsis audiovisual.

Pero también pueden ser muy didácticos para dar cuenta de movimiento, particularmente en astronomía.
NASA viene usando GIFs con múltiples motivos, entre ellos, el didáctico. Un ejemplo es el uso de un GIF para explicar cómo sería la ventana de lanzamiento de una nave para viajar a Marte. Como veremos la imagen dice muchas cosas que sería difícil decir sólo con palabras, pero la imagen es un complemento a un texto.

via GIPHY

El Giphy tiene un enlace a la página del JPL donde se explica el asunto usando fundamentalmente palabras (en inglés).
http://www.jpl.nasa.gov/edu/teach/activity/lets-go-to-mars-calculating-launch-windows/

LA EVOLUCIÓN DEL GIF
Quizás en el futuro cercano, NASA y otras agencias también se sumen a una nueva tendencia que podría pensarse como evolución del GIF animado: el Cinemagraph.

Un Cinemagraph es como un gif en el que sólo una parte está animada. En otros casos son pequeños time-lapses. Por ahora se lo considera un "GIF artístico".

Quizás este sea el futuro del GIF animado y también a ese tren se suba la NASA. Y acaso también avale la propuesta formal presentada en Nature para crear un paquete de emojis de ciencia (ver abajo) que, espero, ¡no tenga tijeras (o tenga tijeras tachadas)!

Fuentes y enlaces relacionados