T.E.L: 2 min.
Una investigación sobre los estudios de astrobiología y su difusión.
Un equipo de la Universidad Leiden, liderado por Danilo Albergaria, publicó un estudio en PLOS ONE sobre cómo se narran las investigaciones en astrobiología al público entre 1996 y 2024. Los científicos examinaron tres clases de fuentes de información acerca de la ciencia: comunicados de prensa, papeles académicos (papers) y artículos noticiosos. Hallaron que las más frecuentes especulaciones eran sobre condiciones o ingredientes de vida más allá de la Tierra, seguido de especulaciones de existencia de vida. En cambio, el contenido especulativo sobre potencial evidencia apuntando a la detección de vida es raro.
El estudio indica que las expectativas de que la tecnología ayude a encontrar vida más allá de la Tierra son muy altas, apareciendo en una tercera parte de los artículos, una quinta parte de comunicados y una décima de papers. En contraste, hallaron que las promesas de detección de vida son muy raras. Otras conclusiones señalan que las expectativas de hallar vida están más asociadas a exoplanetas que al Sistema Solar.
En total, se tuvieron en cuenta 630 artículos, la mayoría en inglés, pero también noticias en portugués y español. Los artículos eran de seis periódicos de referencia: NYT (USA), The Guardian (UK), Folha y Estadao (Brasil), Público (Portugal) y El País (España).
"La imaginación especulativa ayuda a desarrollar conceptos e hipótesis que guían la búsqueda. Existen muchas incógnitas sobre la vida en el universo y, por eso, las especulaciones en la comunicación de la astrobiología parecen casi inevitables. Por lo tanto, todavía es difícil distinguir claramente el contenido especulativo injustificado de la contextualización legítima. Necesitamos más investigación al respecto", explica Albergaria.
Las conclusiones no son llamativas. Ahora que los astrónomos pueden caracterizar las atmósferas de exoplanetas -aunque limitadamente- es de esperar mayor cantidad de hallazgos de potenciales "biomarcadores", que están más sobrevalorados que Stranger Things, si me preguntan.☉
Danilo Albergaria et al, Communicating astrobiology and the search for life elsewhere: Speculations and promises of a developing scientific field in newspapers, press releases and papers, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0328766
Speculations about extraterrestrial life peak in news articles—and in scientist quotes
Sobre las imágenes
Créditos de las figuras: Albergaria et al (2025).
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